¿Cuál ha sido el pecado de los mayores?

Si alguna evidencia nos está dejando esta pandemia es la de que a todos, personas e instituciones, nos está sacando las “vergüenzas” y está poniendo al descubierto los soportes de barro y grietas del modelo sociopolítico que mantenemos. Hemos consentido que la pandemia castigue con mucha mayor intensidad a los mayores, a los más vulnerables; ellos han sido los más desprotegidos; las personas que han participado en la construcción de nuestro presente y las que siempre han estado dispuestas a que nunca nos faltase ayuda o cariño; a las que hemos alejado o separado de nosotros por miles de justificaciones.

“Hemos consentido que la pandemia castigue con mucha mayor intensidad a los mayores, a los más vulnerables.”

Es conocido el ritmo creciente del envejecimiento de la población y los problemas asistenciales que ello conlleva. También sabemos de sus elevados costes y que los recursos económicos son siempre limitados;  como sociedad estamos frente a un problema complejo y que afecta a los pilares básicos del discurso político y las creencias sociales; se ponen de manifiesto contradicciones importantes y no parece que, como sociedad, las soluciones que seamos capaces de encontrar, puedan fundamentarse en “algo” más allá del “economicismo”; ante este tipo de situaciones solemos adoptar opciones cómodas y no exentas de ciertas dosis de hipocresía o, como alternativa, cualquier “ocurrencia” de base ideológica, que suele venir a tapar los problemas reales y, a la larga, generar mucho más sufrimiento en las personas que las padecen.

La muerte de miles de ancianos en las residencias de mayores exige una respuesta, para hacer “algo” consecuente con ese dolor y que suponga darle un cierto contenido de “verdad” al mismo. No sirve ninguna justificación, solo abrirnos a aceptar nuestras responsabilidades para clarificar, primero, las causas de todo tipo que han llevado a ocasionar esas tragedias y, luego, para afrontar y realizar todo aquello que sirva para corregir los errores cometidos. Y… claro, al menos, pedir perdón.

“La muerte de miles de ancianos en las residencias de mayores exige una respuesta…”

Hoy tenemos en este país más de 850.000 mayores de 80 años que viven solos. Sabemos que el abandono o el desamparo van a incidir considerablemente en su salud y en el estado en que se encuentran. En España tenemos un sistema de ayuda pública que pretende evitar ese aislamiento y cubrir ciertas necesidades básicas de dichas personas.

Como soporte de ese sistema asistencial existen en torno a 5.500  alojamientos colectivos para personas mayores de diversos tipos, aunque predominan, las residencias. En ellos habitan unos 400.000 mayores de los cuales el 75% superan los 80 años. Este sector de actividad da trabajo, a cerca de 200.000 personas.

Años atrás las residencias las identificamos como pequeños chalets donde vivía la gente mayor. Hoy en las residencias viven las personas más deterioradas, las más enfermas. En la medida en que su estado empeora aumenta la facilidad que existe para obtener ayuda pública para que sean ingresadas.

“Hoy en las residencias viven las personas más deterioradas, las más enfermas.”

Las residencias fueron pensadas como lugares para vivir y convivir, no como servicios sanitarios, ni siquiera sociosanitarios, sino como servicios sociales. Los mayores que viven en ellas siguen teniendo derecho a atención sanitaria a cargo de la sanidad pública y, en consecuencia, pueden ser hospitalizados, como cualquier otro ciudadano. Actualmente las residencias no son consideradas meros hoteles ya que muchos de los ancianos que en ellas viven necesitan cuidados asistenciales profesionales

Un aspecto muy relevante es el que corresponde a su propiedad. De los referidos centros, el 71% son privados y el 29% son públicos aunque, buena parte de los establecimientos privados ofrecen plazas públicas concertadas. El sistema público de asistencia a mayores está, por tanto, sustentado por una red de establecimientos que son privados. Existen también múltiples concesiones de la gestión de los centros de titularidad pública al sector privado.

Por otra parte, si bien en principio dichos centros fueron gestionados por pymes u otras entidades, en la última década se ha producido una concentración de la propiedad de los mismos en otras empresas que, ahora, en algunos casos, pueden llegar a gestionar decenas de ellos; en ocasiones estas empresas son de capital internacional que también controlan muchos centros de este tipo en otros países europeos.

De la actividad de este sector ya se habían puesto a la luz problemas innegables: según parece, la Ley de Dependencia buscaba el cuidado de los mayores y, al tiempo, la creación de un nuevo mercado de trabajo. Su aprobación en 2006 abrió las puertas a que muchos pudieran emanciparse del cuidado de sus padres. Luego la crisis de 2008 paralizó el desarrollo de esta Ley, que con el tiempo se ha ido precarizando más y más.

“Las administraciones públicas no pueden descargar de cualquier manera la responsabilidad del cuidado de los mayores sobre el sector privado.”

Las administraciones públicas no pueden descargar de cualquier manera la responsabilidad del cuidado de los mayores sobre el sector privado. Todos sabemos que la empresa privada tiene una lógica económica y, la administración, si desea compartir el soporte de una función pública tiene que marcar unas condiciones; la administración es responsable de establecer unas regulaciones y controlar que se cumplan. No basta con hablar de la dedicación de unos recursos económicos dados, es necesario contemplar los distintos factores que marcan las calidades del servicio que puede prestarse al ciudadano.

La deficiente equipación, la escasa o nula asistencia sanitaria en algunas residencias, la mala o nefasta gestión pública de los cuidados a los mayores, el coste y exigencias propias de estos cuidados…, y, de otra parte, la irrupción de la pandemia y la conocida inexistencia de test para conocer el estado de usuarios y profesionales en residencias, o su falta de medios y de apoyo sanitario, trabajadores entrando y saliendo de esos centros, la saturación de los hospitales, ancianos con pluripatologías…, todo ello desencadenó los sucesos conocidos.

“Es innegable que se ha tratado a los mayores como ciudadanos de segunda.”

Es innegable que se ha tratado a los mayores como ciudadanos de segunda. Pero resulta más inadmisible todavía intentar evitar responsabilidades políticas, repartiendo culpabilidades por doquier, y solo buscando obtener ventajas oportunistas. Como gota que hace rebosar el vaso, también se han producido declaraciones de algún gobernante, justificando las muertes en residencias de ancianos como consecuencia del envejecimiento de la población del país, como si la factura en vidas entre la gente mayor fuese el menor de los males de esta pandemia y, de paso, convirtiendo así, victimas en culpables. No sé lo profundo que puede ser el pozo de la miseria humana, pero algunos, no se sitúan muy lejos del mismo.

Vivimos en tiempos de descrédito de la edad y el conocimiento; la memoria siempre ha sido transmitida de generación a generación desde las personas que más tenían que decir, que más experiencia de vida acumulaban.

La historia nos dice como los romanos después de vencer a un pueblo hacían desaparecer cualquier vestigio cultural o de pasado de ese pueblo; los romanos ya sabían que eliminar cualquier referente a la tradición o la memoria de las gentes facilitaba su sometimiento. Quizá de ello también pueda deducirse que un pueblo que no escucha a sus abuelos es un pueblo un poco más débil, un poco menos libre.

“No sé lo profundo que puede ser el pozo de la miseria humana, pero algunos, no se sitúan muy lejos del mismo.”

El poeta nos recuerda que tradición no es una simple costumbre, algo envejecido, caduco o inservible. Tradición es algo vivo, una sustancia siempre viva y originaria. Tradición es savia materna, médula materna que conlleva la propia condición del ser. Tradición no es pasado, sino antigüedad original, presente y perenne. La tradición no es un lugar para estar, sino de irse… pero sin olvidarnos ni desentendernos de su antiguo y lejano manantial.