Están vaciando nuestras democracias

¿Os imagináis el follón que se montaría si unos cuantos diputados hubieran presentado en el Parlamento un proyecto de ley para que se nos retirara el derecho de voto a la mayoría de los ciudadanos, alegando que somos gente influenciable, que no tenemos criterio propio y que votamos lo que nos dicen otros?

Efectivamente, algo así sería impensable hoy en día. Sin embargo, no hace tanto, en el primer tercio del siglo XX, aún se discutía si aprobar, o no, el sufragio femenino. Y antes se había estado discutiendo si tenía sentido reconocérselo a los campesinos. El argumento, en ambos casos, era, básicamente, el mismo: si se les permitía votar, acabarían votando lo que les dijeran los caciques de sus pueblos o sus maridos. Tanto por la presión de la autoridad que, sobre ellos, ejercían unos y otros, como, y sobre todo, por su supuesta incapacidad para tener sus propias ideas y opiniones sobre las opciones políticas que más les podrían convenir.

Aquellos eran tiempos en que la inmensa mayoría de la sociedad era analfabeta y, por tanto, apenas disponían de medios para informarse y entender lo que realmente estaba en juego en cada convocatoria electoral. Hoy, por el contrario, con una población en la que el 41% tiene estudios universitarios, ya no deberían quedar motivos de duda.

Sin embargo, aunque todos seamos capaces de leer, de informarnos y de entender lo que se nos explica; aunque podamos acceder a multitud de canales de televisión, periódicos digitales, foros de debate, chats y blogs de opinión, desde nuestro móvil y mientras viajamos en el metro o en el autobús, la experiencia nos demuestra que, apoyándose en la tecnología, están emergiendo otras formas mucho más sutiles de “decirnos” lo que tenemos que pensar y, por supuesto, lo que nos conviene comprar.

Con mayor o menor resignación, ya hemos asumido que cuando buscamos algo por Internet, o simplemente estemos leyendo la prensa digital, aparezcan ante nuestros ojos, una y otra vez, anuncios que nos muestran cosas similares a otras que ya nos hemos comprado. Nos dicen que eso es la gestión del Big Data, y que se trata de darnos un servicio personalizado, de ofrecernos lo que realmente nos puede interesar. Pero, ¿cómo lo saben? ¿Quiénes están detrás de esa información? En definitiva, ¿quiénes tienen mis datos y hasta dónde llegan sus intenciones?

El caso es que, como saben qué noticias y artículos de opinión suelo leer, como pueden escuchar mis conversaciones por el móvil, como pueden leer todos mis whatsapp y mis correos electrónicos, y como además saben dónde vivo, dónde trabajo y quiénes son las personas con las que me relaciono, disponen, entre otras muchas cosas, de un perfil bastante preciso de mis preferencias y opiniones socio políticas. Solo tienen que ponerlas a disposición de quienes las quieran utilizar para sus propios intereses.

El escándalo de Facebook, cediendo datos de millones de sus usuarios en Estados Unidos a la empresa Cambridge Analytica, para que esta los utilizara colocando el tipo de noticias, reales o falsas, que convenía a cada uno de esos usuarios, en función de sus perfiles y tendencias políticos, justo en unas elecciones tan reñidas como las que, hace dos años, dieron el triunfo al actual Presidente, Donald Trump, es un buen ejemplo de lo que se está cociendo.

Añadamos a esto la noticia que saltó en junio de 2014, según la cual Facebook había realizado un importante experimento psicológico con sus usuarios. La mayor red social del mundo había manipulado a 689.000 usuarios para verificar cómo se puede hacer sentir a la gente de manera positiva o negativa a través de un proceso de “contagio emocional”. El estudio había involucrado a científicos de la Universidad de Cornell (Experimental evidence of massive-scale emotional contagion through social networks).

Por estas y otras noticias, hay que pensar que, si toda esta tecnología no está todavía al alcance de cualquiera en estas próximas elecciones, en España, lo más probable es que lo estará en unos pocos años.

Significa, por tanto, que cada vez hay medios más sofisticados y eficaces para modelar nuestras emociones y opiniones, y, en consecuencia, para manipular nuestra famosa libertad de voto. Quizás no sirva con algunas personas, y sí con otras; quizás haya situaciones que muevan nuestra valoración política más que cualquier otra cosa que nos vengan a susurrar al oído los epígonos de Facebook, pero parece evidente que, con semejantes herramientas a su disposición, la labor de adoctrinamiento y persuasión, ejercida de una forma silenciosa y constante, como una inocente lluvia fina, acabará calando y siendo decisiva para muchas personas.

En otras palabras, parece que estamos abocados, en gran medida, a ser conducidos como un rebaño, en el que los políticos locales se limiten a caminar en las primeras filas y los que, de verdad, nos pastoreen ni siquiera se dejen ver.

Ante semejante panorama, sorprende el escasísimo interés por reaccionar que ha mostrado la ciudadanía y nuestros líderes políticos, en España y en el resto de Europa. Me parece estupendo que nuestros gobiernos quieran hacer pagar más impuestos a estas grandes multinacionales tecnológicas, porque es de una justicia elemental. Pero no entiendo que, mientras se libra esa batalla fiscal con estas empresas, apenas se reaccione ante una operación de colonización masiva de nuestras mentes, cuyo fin evidente es llegar a ser decisivos en la manipulación de nuestros comportamientos, incluidos los políticos.

Mientras nosotros discutimos y nos apasionamos por los grandes problemas que tenemos en nuestro país, mientras reivindicamos el Estado de Derecho y los principios de le democracia, por la puerta de atrás, y sin hacer demasiado ruido, hay quienes están vaciando completamente de contenido nuestras democracias y convirtiendo el famoso principio de la soberanía popular en una cáscara vacía. Y, lo peor es que, aunque tenemos indicios más que de sobra, nadie parece alarmarse.

¿Llegará algún día en que ya no reunamos los requisitos necesarios para que, como a los campesinos y a las mujeres de antaño, se nos niegue el derecho al sufragio universal, por ser manifiestamente influenciables e incapaces de desarrollar nuestras propias opiniones políticas?