Raúl Pérez Ponce

Cuenta Cicerón que Simónides de Ceos había sido invitado a una multitudinaria cena por un rico mecenas, en el transcurso de la cual había de recitar uno de sus poemas. En un momento de la misma el poeta se ausentó para recibir un correo, y justo en ese momento se derrumbó el techo sobre el resto de los comensales, que quedaron enterrados bajo los escombros, totalmente desfigurados, presentándose entonces el problema de la identificación de los cuerpos en una época en la que la posibilidad de hacerlo con muestras de su ADN aún estaba lejos en tiempo. Simónides, el único…

El 30 de mayo de 2002, alrededor de las diez de la mañana, cuatro amigos (uno de los cuales nunca había subido una montaña antes y otros dos con escasa experiencia) acababan de completar la ascensión al Monte Hood, en Oregón, Estados Unidos, una cima considerada como “de principiantes”, aunque cualquiera que haya escalado alguna vez sabe que ese término no existe: todas las montañas son más fuertes que tú. Había sido una gratificante ascensión, precedida por unos días muy divertidos en el entorno. Además, como solo uno de los miembros de la expedición podía considerarse un montañero experto, antes…

Los años finales del siglo XIX y principios del siglo XX fueron, sin duda, una época fascinante llena de personajes novelescos. Los tiempos movidos dan lugar a historias de película y hoy voy a hablar de una protagonizada por un individuo que bien podría salir de un guion de Tarantino, si este hubiese nacido en aquellos tiempos: Gabrielle D’Annunzio. Nacido en 1863, conocido en su época como “il Vate”, fue en su juventud considerado como una de las grandes promesas de la literatura italiana. Poeta y escritor, publicó su primer libro de poesía con 16 años, alcanzó fama temprana y…

Vivo en España, y aquí está de rabiosa actualidad el tema de la independencia de Cataluña, que, para los que nos leen desde fuera, es una región del nordeste de la Península Ibérica con una lengua propia que, si se habla despacito, entiende tanto un castellano parlante como los que hablan francés. Prometo que no quería hablar de ello: estoy literalmente hasta las narices de un asunto, que pareciéndome gravísimo, me deja un regusto a tomadura de pelo en la que todas las partes implicadas juegan con fuego –y ya se sabe: cuando juegas con fuego o te quemas o…

Uno de los primeros métodos para mandar mensajes secretos, tanto que ni el mismo portador conociese su contenido, consistía en coger un esclavo, raparle la cabeza, tatuar en su cráneo el mensaje a trasmitir y luego dejar que el pelo volviera a crecer. Cuando la pelambrera era lo bastante tupida se enviaba al esclavo al encuentro del receptor del mensaje, que le volvía a afeitar, para dejar a la vista lo que estaba oculto. Evidentemente, aunque durante un tiempo funcionó, el procedimiento era lento y poco seguro y hubo que exprimirse el cerebro para encontrar un método algo más…

Bienvenido al futuro. Cuando la tienes cerca o la ves todos los días no se nota como cambia la gente. Los niños crecen y los que ya no lo son tanto generalmente engordan. Dejas de ver un tiempo a un niño pequeño y, cuando te vuelves a encontrar con él, no lo reconoces; pero sus padres no perciben ese cambio. Son conscientes de él, naturalmente, aunque solo sea porque está documentado en los cientos de miles de fotos que cualquier padre de nuestro tiempo toma de sus hijos, pero no se enteran. Algo parecido nos pasa con los avances tecnológicos: somos…

Hay una serie de términos propios de determinadas disciplinas que tienen difícil traducción cuando los sacas del ámbito para el que fueron creados. Uno de mis favoritos, misdirection, proviene del mundo de la magia, y puede definirse como la técnica que permite al mago distraer la atención de su público “entreteniéndole” con falsa información o con una sobredosis de esta a través de sus sentidos mientras, en su cara, le está haciendo un truco. El ilusionista nos bombardea con información irrelevante y guía hacia ella la atención de las personas que componen su público mientras les oculta la información que…

Sé que en este momento tengo al menos dos lectores: tú y alguna máquina de la CIA, del Mossad o del FSB (el heredero de la KGB). Si quiero ganar lectores lo único que tengo que hacer es escribir seguidas las palabras “matar” (mejor en inglés: kill) y “Obama” y casi con total seguridad esa máquina que me está leyendo hará saltar una alarma que atraerá a este link a un analista humano, que tratará de asegurarse de que no soy un peligro para el Sistema leyendo al menos un par de párrafos. También es posible que ligar solo…

El 26 de septiembre de 1983 yo era aún muy pequeño. Todos los recuerdos que guardo desde entonces se los debo a un señor llamado Stanislav Petrov: no sé si llegaremos a encontrarnos, señor Petrov, pero quiero darle a usted las gracias. Por mantener la calma, por saber no obedecer órdenes; por salvarnos a todos. Corrían los años más duros de la Guerra Fría, cuando las grandes superpotencias jugaban al Gran Juego del poder en campos alejados del patio de casa. Estados Unidos ponía y quitaba gobiernos a lo largo y ancho del mundo tratando de parar el avance del odiado…